해외영업 현직자의 빠르게 영어실력 상승시키는 법

영어공부, 더 이상 시험공부식으로 하면 안된다.

 한국의 영어공부는 시험위주의 공부다. 진학과 취업을 위해 서면으로 증명되는 가장 쉽고 효율적인 방식이라는 사실은 인정하지만, 점수만을 위해 공부한 영어가 우리의 삶을 변화시키는데 얼마나 많은 효과를 가질지 의문이다. 나는 23살에 처음 토익 450점을 받았다. 운이 좋아서 해외 어학연수를 통해 영어를 연습하고 사용할 기회를 얻어 진짜 실력을 쌓을 수 있었다. 취업을 위해 계속해서 영어 '시험'공부를 할 수 밖에 없었지만, 점수에 비례하여 영어실력이 상승하지 않는다는 것은 조금만 영어할 줄 아는 사람은 다 아는 사실이다. 현업에서 영어를 매일 사용하는 사람으로서, 영어실력의 빠른 상승을 위한 접근법을 소개해보겠다.

 

1. 언어 공부는 '패턴'이다.

 "Grammar is pattern." 영어 문법시간에 원어민 교수님께서 하신 말씀이다. 문법은 패턴이다. 패턴에는 규칙성이 존재하지만 항상 예외도 있다. 우리는 생소한 언어를 공부하는 입장에서 주된 패턴을 먼저 인지하는 연습을 해야 한다. 예외에 대한 공부는 그 다음이다. 한국인의 영어공부 방법은 철저히 수능과 토익 준비용이다. 즉, 틀리면 안되는 공부다. 그러나 우리가 한국어를 말하고 쓸 때를 생각해보면 실생활에서 영어를 틀리는 것이 그렇게 큰 문제가 되지 않는다는 사실을 알 수 있다. 영어는 '사용'해야 익힐 수 있다. 지식이 아니라 실생활에서 사용되는 기술이다. 더 이상 지식을 쌓고 암기하는 방식으로 접근하지 마라.

 

2. 영어에 매일 '노출'되어라.

 만일 빠르게 성장하고 싶다면, 그만큼 시간투자가 필요하다. 딱 6개월만 영어를 5시간 이상 노출하면 영어를 아주 못하는 사람도 커다란 변화가 있을 것이다(사실, 공부시간은 중요하지 않다. 중요한 것은 의식적으로 '매일' 하는 것이다). 사람에게 가장 힘든 것은 평소 하지 않는 것들을 '매일 하루도 빠짐 없이' 하는 것이다. 처음부터 아주 어려운 영어를 목표로 잡지 않아도 된다. 기초적인 것을 시작으로 매일 시간을 들여 영어를 보고, 읽고, 쓰고, 입으로 내뱉다보면 영어가 익숙해질 것이다. 자주보면 익숙해지고 곧 내 것이 된다.

 

3. 읽기 vs 말하기

 영어 공부를 시작할 때 방향성은 매우 중요하다. 매일 하는 행위에 목적과 성과가 없다면 가는 길이 매우 험난할 것이다. 따라서 영어 공부를 할 때 "내가 왜 영어공부를 해야 하는가?"에 대한 질문에 대답할 수 있어야 한다. 인간이 갖고 있는 정보의 80%이상은 영어로 되어있다고 한다. 한국 사람의 대부분은 실생활에서 영어로 말할 필요가 없다. 영어를 정말 좋아하고, 원어민과 대화하는 것이 목표가 아니라면 우리에게 상대적으로 더욱 중요한 것은 읽기능력일 것이다. 정보의 80%이상은 영어로 구성되어 있다. 양질의 정보, 영향력 있는 이슈는 대부분 영어로 소통되고 전달된다. 검색만 하면 정보를 찾을 수 있지만, 영어를 읽는 능력이 부족하다면 우리에게 중요한 것은 읽기 능력이 될 것이다. 영어를 유창하게 말하는 것만이 영어를 잘하는 것이라 착각하는 경우가 많다. 영어를 한 마디 못하더라도 영어로 된 양질의 정보를 받아들이고 2차로 가공하여 부가가치를 창출할 수 있다면 영어를 정말 잘하는 것이다.

 

쉬운 길은 없다. 그러나 빠른 길은 있다.

 성인의 언어학습은 문법 공부가 선행되어야 한다. 뇌에는 가소성이 존재한다. 그러나 성인이 되면 새로운 것을 받아들이는 능력이 상당이 저하된다. 그렇기 때문에 가장 먼저 패턴을 인지하여 영어의 규칙성에 익숙해져야 한다. 또한 익숙하지 않은 언어들에 자주 노출되다보면 익숙해지게 된다. 모르는 것이 아는 것보다 점점 적어질 것이다. 쉬운 길은 없지만 방향성이 명확하다면 하지 않아도 될 공부는 구분할 수 있다. 영어 읽기를 우선적으로 공부하기로 결심했다면 굳이 깊게 스피킹 공부를 할 필요는 없을 것이다. 필요한 공부방향을 잘 선정하여 영어 점수보다 '실력'을 향상시키기를 바란다.

 

 

 

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[참고자료]

 

 

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